Десять лет минуло с завершения войны Босин. Страна начала перенимать западные обычаи, сословие самураев упразднили, ношение мечей оказалось под запретом. Похоронив дочь, унесённую холерой, Сюдзиро Сага, некогда служивший самураем, выбирает путь к необычному состязанию. Приз в сто тысяч иен — единственная надежда спасти жену, чья жизнь угасает, и поддержать земляков в родной деревне. В старином храме Киото собираются двести девяносто два человека. Им открывают жестокие правила: чтобы получить деньги, нужно достичь Токио, уничтожая соперников. Отказаться и остаться в живых — уже не вариант.
